చిత్రం: ట్విట్టర్ 1948లో పంజాబ్‌లో జన్మించిన కమల్‌జీత్ సంధు స్వేచ్ఛా భారతదేశం యొక్క మొదటి తరానికి చెందినవాడు. ఆడపిల్లలు ఇప్పటికీ తమ కుటుంబం వెలుపల స్వేచ్ఛను ఆస్వాదించడం నేర్చుకుంటున్న కాలంలో, ఆమె క్రీడలలో వృత్తిని కొనసాగించే అదృష్టం కలిగింది. 1970 బ్యాంకాక్ ఏషియన్ గేమ్స్‌లో 400 మీటర్ల రేసులో 57.3 సెకన్ల రికార్డుతో బంగారు పతకాన్ని గెలుచుకున్న మొదటి భారతీయ మహిళా అథ్లెట్. 400 మీటర్లు మరియు 200 మీటర్ల పరుగులో ఈ జాతీయ రికార్డును కలకత్తాకు చెందిన రీటా సేన్ మరియు తరువాత కేరళకు చెందిన P. T. ఉష బద్దలు కొట్టే వరకు దాదాపు ఒక దశాబ్దం పాటు ఆమె ఈ జాతీయ రికార్డును కలిగి ఉంది. బాగా చదువుకున్న కుటుంబానికి చెందిన సంధు, పాఠశాల రోజుల నుండి ఆమె హృదయాన్ని అనుసరించమని ఆమె తండ్రి ఎల్లప్పుడూ ప్రోత్సహించేవారు. ఆమె తండ్రి, మోహిందర్ సింగ్ కోరా, అతని కళాశాల రోజుల్లో హాకీ ఆటగాడు మరియు అతను ఒలింపియన్ బల్బీర్ సింగ్‌తో కూడా ఆడాడు.
1960వ దశకం ప్రారంభంలో, అమ్మాయిలు ఒక గేటు నుండి మరొక ద్వారం వరకు నడవడం తప్ప, అది కూడా కంపెనీతో పాటు ఎలాంటి శారీరక కార్యకలాపాల్లో పాల్గొనకూడదని భావించారు! సంధు ఒక అమ్మాయి యొక్క మూస చిత్రాన్ని పూర్తిగా మార్చింది మరియు ఆ రోజుల్లో అన్ని క్రీడా కార్యకలాపాలలో పాల్గొనడమే కాకుండా వాటన్నింటిలో కూడా ఒక ముద్ర వేయడం ద్వారా అడ్డంకులను ఎదుర్కొంది. బాస్కెట్‌బాల్, హాకీ, రన్నింగ్ లేదా ఇతర శారీరక కార్యకలాపాలు అయినా దాదాపు అన్ని క్రీడలలో ఆమె స్టార్ ప్లేయర్. ఇది అందరి దృష్టిని ఆకర్షించింది మరియు త్వరలో ఆమె 1967 నేషనల్ ఛాంపియన్‌షిప్‌లో తన మొదటి 400 మీటర్ల రేసులో పరుగెత్తింది, కానీ అనుభవం లేకపోవడం మరియు సరైన శిక్షణ కారణంగా, ఆమె మొత్తం రేసును పూర్తి చేయలేకపోయింది. ఆమె ఓడిపోయింది, కానీ ఆమె అద్భుతమైన వేగం ఆమెను 1966 ఆసియా క్రీడలలో బంగారు పతక విజేత అయిన అజ్మీర్ సింగ్ ఆధ్వర్యంలో శిక్షణ పొందేలా చేసింది.
ఆ రోజుల్లో స్త్రీల శిక్షణ లేదు; పంజాబ్‌లోని పాటియాలాలో 1963లో స్థాపించబడిన నేషనల్ ఇన్‌స్టిట్యూట్ ఆఫ్ స్పోర్ట్స్ (NIS)లో కూడా మహిళలకు కోచ్‌లు లేరు. కాబట్టి అజ్మీర్ సింగ్ కూడా ఒక మహిళా అథ్లెట్‌కు శిక్షణ ఇవ్వడం కొత్తది, మరియు సంధు తన కోచ్ ఏమి చేసినా అనుసరించాల్సి వచ్చింది. తరువాత, ఆమె 1970 ఆసియా క్రీడలకు పరిగణించబడింది మరియు 1969లో NISలో జరిగిన చిన్న శిబిరానికి హాజరు కావడానికి ఆమెను పిలిచారు. ఆమె బలమైన వ్యక్తిత్వం కారణంగా అక్కడి అధికారులు ఆమెను ఇష్టపడలేదు మరియు ఆమె వైఫల్యాన్ని వారు ఆశించారు. అయితే, ఆసియా క్రీడలకు ముందు జరిగిన రెండు అంతర్జాతీయ ఎక్స్‌పోజర్ టోర్నమెంట్‌లను గెలుచుకోవడం ద్వారా ఆమె వాటిని తప్పు అని మరోసారి నిరూపించింది. ఆమె శక్తి మరియు దృఢ సంకల్పం ఆమెకు సరైన విజయాన్ని మరియు కీర్తిని అందించింది. 1970 ఆసియా క్రీడల్లో బంగారు పతకాన్ని సాధించిన తర్వాత, 1971లో గౌరవనీయమైన పద్మశ్రీ అవార్డుతో ఆమెను సత్కరించారు.
సంధు 1971లో ఇటలీలోని టురిన్‌లోని వరల్డ్ యూనివర్శిటీ గేమ్స్‌లో 400 మీటర్ల రేసులో ఫైనలిస్ట్‌గా నిలిచింది. తర్వాత ఆమె 1972 మ్యూనిచ్ ఒలింపిక్స్‌కు పరిగణించబడింది. తనను తాను మెరుగుపరుచుకోవడానికి, ఆమె USAలో తన శిక్షణను ప్రారంభించింది, అక్కడ ఆమె కొన్ని రేసులను కూడా గెలుచుకుంది. అయితే జాతీయ, రాష్ట్ర స్థాయి పోటీల్లో పాల్గొనాలని భావించిన భారత సమాఖ్య ఆమె చేసిన ఈ చర్య పట్ల హర్షం వ్యక్తం చేయలేదు. కాబట్టి ఒలింపిక్స్‌కు తన పేరు కూడా నమోదు కాలేదని తెలుసుకున్న ఆమె అవాక్కయింది. చివరికి, ఆమె ఆటలలో చేర్చబడింది, కానీ ఇది ఆమె మానసిక స్థితిని మరియు ఒలింపిక్స్‌ను గెలవాలనే ఆమె డ్రైవ్‌ను ప్రభావితం చేసింది. దీని తరువాత, ఆమె తన అథ్లెటిక్ కెరీర్ నుండి విరమించుకుంది. 1975లో NISలో కోచ్‌గా అవకాశం వచ్చినప్పుడు ఆమె క్రీడలకు తిరిగి వచ్చింది మరియు క్రీడలలో మహిళల కోచింగ్‌కు సంబంధించిన దృష్టాంతాన్ని మార్చడానికి ఆమె ఎంతో దోహదపడింది. కాబట్టి ఇది కమల్‌జీత్ సంధు, అంతర్జాతీయంగా మెరిసిన మొదటి భారతీయ మహిళా క్రీడాకారిణి మరియు అనేక మంది ఇతర మహిళలకు క్రీడలపై ఉన్న అభిరుచిని అనుసరించేలా ప్రేరేపించిన కథ!
ఇంకా చదవండి: మాజీ ఛాంపియన్ ట్రాక్ అండ్ ఫీల్డ్ అథ్లెట్ పద్మశ్రీ గీతా జుట్షిని కలవండి
